Si estás planeando visitar la costa oeste de Florida, hay muchísimas cosas para hacer en Tampa Bay más allá de solo playas y parques temáticos. Esta área incluye ciudades como Tampa, St. Petersburg y varias zonas costeras que tienen ambientes completamente diferentes entre sí.
Personalmente, es una de mis áreas favoritas de Florida porque puedes pasar la mañana caminando por un downtown lleno de murales y cafeterías, terminar la tarde en la playa y cerrar el día viendo el atardecer frente al mar. Nada mal, ¿no?
Si es tu primera vez visitando Tampa Bay, aquí te comparto algunos lugares y actividades que realmente valen la pena.
Pasea por el histórico barrio de Ybor City
Una de las primeras paradas que recomiendo es Ybor City. Este histórico barrio tiene una mezcla interesante de historia, cultura cubana y mucha personalidad.
Entre calles de ladrillo, edificios antiguos y gallos caminando libremente por las aceras (sí, en serio), es un lugar perfecto para caminar sin prisa. Además, aquí puedes probar un auténtico sándwich cubano o tomarte un café estilo cubano mientras exploras la zona.
En las noches también tiene bastante ambiente, especialmente los fines de semana.
Vive la emoción en Busch Gardens Tampa Bay
Si te gustan las montañas rusas y los parques temáticos, Busch Gardens Tampa Bay es prácticamente obligatorio.
Lo que me gusta de este parque es que mezcla atracciones intensas con áreas tipo zoológico y safaris. Puedes pasar de una montaña rusa extrema a ver jirafas tranquilamente cinco minutos después. Muy Florida eso.
Si visitas durante verano, intenta llegar temprano porque el calor aquí no juega.
Relájate en Clearwater Beach
Cuando la gente piensa en playas del área de Tampa Bay, una de las más famosas es Clearwater Beach. Arena blanca, agua tranquila y muchísimos restaurantes alrededor. Es perfecta para pasar el día completo, especialmente si visitas por primera vez la costa oeste de Florida.
Mi consejo: llega temprano porque el estacionamiento puede llenarse bastante rápido, especialmente fines de semana y verano.
Descubre el downtown de St. Petersburg
Uno de mis lugares favoritos del área es el downtown de St. Petersburg.
Tiene un ambiente relajado pero al mismo tiempo muy activo, lleno de restaurantes, bares, tiendas locales, murales y áreas para caminar frente al agua. Honestamente, es de esos lugares donde terminas diciendo “vamos solo un ratito”… y pasan horas.
También encontrarás museos interesantes como el The Dalí Museum si te gusta el arte. ¡Imperdible!
Disfruta de St. Pete Beach
Muy cerca del downtown tienes St. Pete Beach, otra playa súper popular y con una vibra más relajada.
Aquí puedes simplemente descansar frente al mar, caminar por la arena o disfrutar alguno de los bares y restaurantes frente al agua. Los atardeceres por esta zona son espectaculares y sí… probablemente terminarás tomando demasiadas fotos.
Escápate a Fort De Soto Park
Si prefieres algo más natural y tranquilo, Fort De Soto Park es una excelente opción. Este parque tiene playas hermosas, áreas para bicicletas, senderos y hasta un fuerte histórico. También es muy popular para kayak y picnic. Me parece una visita perfecta si quieres escapar un poco del ambiente más turístico y disfrutar de naturaleza sin alejarte demasiado.
Pasea por John’s Pass Village
Si quieres una mezcla de ambiente playero, tiendas, restaurantes y vistas bonitas al agua, definitivamente tienes que visitar John’s Pass Village. Está ubicado en Madeira Beach y tiene ese ambiente relajado típico de la costa oeste de Florida. Puedes caminar por el boardwalk, entrar a tiendas de souvenirs, comer seafood o simplemente sentarte a ver los botes pasar.
También salen tours en barco desde aquí, incluyendo excursiones para ver delfines, algo súper popular entre visitantes.
Y sí… es de esos lugares donde probablemente dijiste “solo vamos a parar un momento” y terminas quedándote mucho más tiempo
Aprende un poco de historia local
Otra parada interesante es el Tampa Bay History Center.
Aquí puedes conocer más sobre la historia del área, desde sus raíces indígenas hasta la influencia de la industria del tabaco y la época de los piratas. Sí, Florida tiene bastantes historias curiosas.
Es una buena actividad especialmente si el clima no coopera o necesitas escapar un rato del calor.
Recorre Tampa desde el agua
Una manera divertida y diferente de explorar la ciudad es usando el Pirate Water Taxi.
Recorre parte del río Hillsborough y te permite subir y bajar cerca de varias atracciones importantes. Además, las vistas de la ciudad desde el agua son bastante bonitas.
Tips para visitar Tampa Bay por primera vez
Algo que mucha gente subestima es el tráfico entre ciudades, especialmente en temporada alta. Aunque todo parezca “cerca” en el mapa, entre playas, puentes y tráfico puedes tardar más de lo esperado. También recomiendo dividir el viaje por zonas. Por ejemplo, dedicar un día a Tampa y otro a St. Petersburg y playas cercanas. Así disfrutas más y manejas menos.
Y por supuesto… no olvides protector solar. Incluso cuando está nublado, el sol de Florida siempre encuentra la manera de recordarte que existe.
