Como ya conocemos Orlando es la capital de los parques de diversiones o temáticos. En la Florida Central (Orlando y lugares cercanos) cuentas con Walt Disney World, Universal Orlando, SeaWorld, y si conduces una hora hacia Tampa puedes llegar a Busch Gardens. Cada ticket para cada parque son por lo menos $100 por persona, más comidas, el recuerdito para llevar a casa, algunos pagas extra para poder entrar más rápido a las atracciones, estacionamiento, bebidas…. uff… si, se gasta montón. Así que aquí te voy a contar de algunas actividades o lugares para visitar gratis en Orlando (o casi gratis).
Pero en el área también hay un montón de actividades y lugares para conocer gratis que no puedes perderte y aquí te cuento de alguna de esas opciones:
Pequeñas ciudades: El área metropolitana de Orlando cuenta con montón de ciudades en donde podrás caminar y disfrutar del ambiente por sus centros históricos. Por ejemplo, el centro de Winter Garden es uno de mis favoritos, muy agradable caminar por el lugar, entre tiendas y muchos restaurantes, cafés y bares. Aquí también encontrarás 2 museos muy interesantes y gratis que no puedes perderte, The Winter Garden Heritage Foundation y Central Florida Railroad Museum bien completo con artículos e historia de los trenes en Central Florida. Entre otras ciudades para visitar por un par de horas, Mount Dora, Winter Park, Tavares, Sanford y obviamente no dudes en pasear por el Centro de Orlando.
En Disney Springs puedes llegar y caminar un rato sin pagar ni estacionamiento. Es un distrito de entretenimiento con tiendas, restaurantes y espectáculos en vivo, así que si vas a comer o comprar obviamente no es gratis. Pero en las noches puedes disfrutar en varios puntos de música en vivo, curiosear entre las tiendas y hacerte un montón de fotos divertidas.
City Walk, el centro de entretenimiento de Universal Orlando, también es otro lugar para visitar. Si vas durante el día tendrás que pagar estacionamiento ya que es un solo punto para todos los parques de este complejo turístico, pero si visitas después de las 6pm (puede variar depende si hay algún evento especial como Halloween) el estacionamiento si es gratis. Muchas tiendas, restaurantes y bares, incluso la noche es muy activa entre los bares. A veces puedes encontrar música en vivo u otra clase de entretenimiento. También (no gratis) hay cines y hasta mini golf con diferentes temáticas.
En Downtown Orlando está Lake Eola Park. Disfruta de una caminata por este hermoso parque en el centro de Orlando, completamente gratis sin incluir estacionamiento, pero podrás entretenerte con las hermosas vistas del lago y relajarte en un ambiente tranquilo. También puedes aprovechar un domingo en la mañana para visitar el mercadito que tienen en el área muy bueno.
Celebration Town Center: se encuentra cerca de Disney World. Es un encantador centro urbano que ofrece calles adoquinadas, tiendas, restaurantes y eventos comunitarios gratuitos durante todo el año. Si visitas durante la época navideña este es un punto que no puedes perderte especialmente en las noches. También para la época de Halloween y la de Navidad, no puedes dejar de visitar la calle «Jeater Bend» que para ambas celebraciones la calle es peatonal y completamente decorada con luces y entretenimiento entre todas las casas del lugar.
Old Town Kissimmee: Esta área de entretenimiento al estilo de una ciudad antigua ofrece paseos algunos eventos gratis, incluyendo exhibiciones de autos clásicos y música en vivo. También encuentras bares, tiendas, una casa embrujada y el área del parque de diversiones que pagas por cada atracción que quieras hacer. Pero caminar por el área es gratis y agradable, especialmente las noches con el show de autos antiguos.
Disney’s Boardwalk: Tienes 2 opciones, puedes hacer una reserva para almuerzo o cena en alguno de los restaurantes de los resorts del área (obvio no es gratis pero será más fácil el traslado) o estaciona en Disney Springs, toma un autobús de los resorts (gratis) hacia Beach, Yacht, Boardwalk, Swan o Dolphin y luego disfruta del una caminata por el área. También puedes disfrutar un paseo en bote (gratis) entre los resorts del área y también llega hasta la entrada de Hollywood Studios o puedes tomar el Skyliner (gratis) que te lleva por lo alto hasta los resorts Caribbean y luego, cambiando de ruta, hacia Pop Century/Art of Animation. Si estás con pequeños, seguro les encantará visitar el Art of Animation ya por los temas del resort (La Sirenita, Cars, El Rey León y Buscando a Nemo). El Caribbean también es hermoso junto al Riviera, diría quizás más ‘adulto’ si buscas por algo más relax y romántico. Si estacionaste en Disney Springs, toma un bus desde alguno de esos resorts hasta Disney Springs y listo. Sólo recuerda que si el clima está lluvioso, el Skyliner puede cerrar.
Wekiva Island: Justo al lado del Parque del Estado «Wekiwa Springs» que es un hermoso manantial natural para nadar y disfrutar de la naturaleza (solamente tienes que pagar entrada con auto al Springs), se encuentra este agradable lugar al borde del río. Puedes ir solamente a relajarte al frente del río o refrescarte un rato en el (recuerda que esto es Florida así que puedes encontrar no solamente peces, pero también tortugas y los famosos alligators) o tomarte algunos traguitos en el bar con buena vista al río (lo cual ya no es gratis). El ambiente es muy divertido especialmente durante los fines de semanas, que quizás se puede llenar mucho y a veces cobran entrada por esa razón (para poder controlar la cantidad de personas que llegan). También puedes alquilar un kayak o paddle board y pasear por el río.
Lakeridge Winery Tours: En Clermont, a unos 30 minutos de Disney o del Downtown Orlando, se encuentra esta viñera que ofrece tours del lugar gratis y al final podrás probar alguno de sus vinos. El tour es 100% en inglés, pero vale la pena.
Lake Apopka Wildlife Drive: Ya en otras publicaciones he comentado este paseo en auto, así que no lo puedo dejar afuera de actividades gratis. Solamente está abierto de viernes a domingo de 7am a 3pm. Es un largo camino al aire libre para hacer en auto y disfrutar de la naturaleza entre montón de pájaros y obvio, Alligators.
